秦彝正在为缺兵少将发愁之际，忽然有人禀报，自己的师弟尚司朗登门求见，秦彝立刻吩咐人有请，并亲自出去迎接。刚走到院中，就听有人瓮声瓮气的大喊，“大师兄，大师兄，小弟前来投奔你啦。”

秦彝紧走两步，只见月亮门外，人影一闪，进来一人。此人身高足有八尺开外，体型健壮，黝黑的脸堂，一对扫帚眉斜插入鬓，大环眼炯炯有神，二十上下的年纪，威风凛凛，这长相，如张飞之子张苞相仿。

师兄弟一相见，就紧紧拥抱在一起。秦彝连忙问尚司朗，师弟，“你不在茅山侍奉师父他老人家，怎么跑来我这里啦？”

尚司朗说道，“师父他老人家打算出山云游四方，走之前对我说，你学艺有成，也该下山闯荡一番啦，你大师兄正需要你前去相助，还是投奔你大师兄去吧，于是，我送师父下山之后，就直奔齐州而来，请大师兄收留啦。”

秦彝说道，“师父他老人家身体可好。”

尚司朗说道，“好着呢，精神矍铄，赛过活神仙，师父临行前，让我给师兄您捎句话，说是凡事尽力即可，不可逆势而为，顺天意，昌民心，即是正道，我也听不懂什么意思，大师兄自己领悟就好。”

秦彝一时也无法领会，只说了句“谨记师父教诲。”

尚司朗到了秦府，见过秦彝的夫人宁凤云，并介绍了师父的近况，宁凤云听说父亲身体健康，也就放下心来。这时候秦彝的儿子太平郎跑了进来，尚司朗上前将他抱起，太平郎仿佛和他一见如故，丝毫没有陌生的感觉，笑着用小手抚摸他黝黑的脸庞。接下来的几天里，太平郎都缠着尚司朗和他一起玩，两人竟然相处的十分开心。

尚司朗刚到没几天，秦彝就再次得到禀报，靠山王的二十万大军，只有两天的路程，就能到达马鸣关外啦。秦彝不敢怠慢，立刻前去求见监军高阿古，商议应对之策。高阿古自来到齐州城，忙着会见当地的地方官员和富商豪绅，哪里有心情关心战事，只是一味敷衍，让秦彝全权自决，不必汇报，放开手脚，大战一番，创立功勋，他高阿古一定在皇上面前，为他请功。

秦彝又向他提出，为了阻截杨林大队人马的进攻，自己打算亲自率领人马，镇守马鸣关，绝不让杨林踏入齐州城一步。不过齐州城内事务，还请高大人费心。“

高阿古听后连说，“如此甚好，那就预祝秦将军旗开得胜，马到成功吧。”之后就再也不发一言，端茶送客。秦彝无奈，只得辞别了高阿古回到府中。

军情已经十万火急，秦彝第二天便点齐三万人马，来到马鸣关，就地驻扎下来，等待杨林大军的到来。

杨林的二十万大军，浩浩荡荡，过了德州，直奔齐州而来，眼看距离齐州还有五十里，探马蓝旗前来禀报，“启禀王爷，前面五十里，便是齐州门户，马鸣关，齐州守将秦彝，已经在马鸣关囤积重兵把守，请王爷定夺。”

杨林立刻传令，离马鸣关三十里扎下大营，明日一早，马鸣关前讨战。